“妥善收纳了。”

  “是。”

  老乞丐听到县尊在妥善二字时加重了语气。

  “另外，京师那边有人传话，说长威伯那边负责的地方都在欢呼陛下万岁……”

  “为何？”

  “说是长威伯把灾民安置的颇为妥当，民心安稳。”

  “咱们怀柔难道不安稳？”

  “自然是安稳的，只是有极少数人在诽谤县尊。”

  “那等害群之马，回头寻个由头抓了，正好灾后重建需要人手，嗯！”

  “是！”

  二人没进大堂，而是去了偏厅，隐隐约约听到在说什么有御史要来，小心些。

  老乞丐心中一松，刚想钻出来，身边突然多了个人。

  他大骇之下想惊呼，却被来人捂住了嘴，“是我。”

  朱时泰捂着老乞丐的嘴，老乞丐慢慢平静了下来，等朱时泰松开手，他低声道：“可拿到了？”

  朱时泰拍拍鼓起的胸襟，老乞丐大喜，“他们说今日有御史来巡查。”

  “好机会！”

  朱时泰心中暗喜。

  这时县尊和那人出了偏厅。

  “那边有人宴请，本官中午就不回来了。”

  “县尊，不知御史何时来呢！”

  “本官不饮酒就是了。”

  午后，十余骑进了怀柔县丞，为首的是御史肖墨。

  县令马昆带着官吏相迎，不知他如何弄的，看着颇为疲惫。

  “一路辛苦。”马昆笑道。

  “这一路行来是辛苦，不过灾情如火啊！”肖墨淡淡的道：“本官奉命巡查灾情，怀柔灾情如何，赈灾如何，还请马县令说说。”

  粥棚就在边上，一队军士在维持秩序，那些灾民看着面色红润，神色从容。

  “从发现灾情后，本官便带着人……”

  随着马昆的讲述，一个勤勉爱民的官员形象栩栩如生。

  肖墨走进棚子，要了一双筷子插在粥里。

  “筷子直立不倒，好！”肖墨赞道：“果然是去岁考评上上的怀柔县！”

  “过奖了。”马昆谦逊的道，他随即说道：“县衙里准备了些便饭，酒肉是没有的，不过豆腐和干菜熬煮出来也算是美味。”

  “正好腹中饥饿。”

  “他在撒谎！”

  这时一群乞丐从侧面巷子冲了出来。

  马昆蹙眉，“去看看！”

  几个衙役拎着棍子冲过去，一个年轻乞丐喊道：“马昆贪腐赈灾钱粮，我这里有证据。”

  “正好翻年下官就要调回京师……”马昆笑道：“让肖御史见笑了。”

  ——这是构陷！
  肖墨含笑道：“原来如此。”

  二人相对一视，竟然默契一笑。

  老乞丐看到了这一幕，低声道：“小子，他们是一伙儿的！”