国公夫人一改过去的雍容华贵，正一边抹泪，一边数落着老纨绔。

  “……千不该万不该，夫君就不该说什么灾情，说什么我辈当如何如何，还说大郎少了磨砺……大郎性子本就冲动……若是有个三长两短，我也不活了。”

  “庆之。”老纨绔正在焦头烂额，见到蒋庆之进来，苦笑道：“哥哥让你看笑话了。”

  “说情况吧！”蒋庆之坐下。

  “大郎去了怀柔，他带了几锭银子，大半换了粮食施舍给了灾民……”

  蒋庆之捂额，“财不露白，他一个少年，在这等时候亮出银子，麻烦了。”

  “可不是。”朱希忠说道：“接着第二日，护卫就清理了一波想打大郎主意的贼人，可第四日，他们正和几个贼人周旋时，大郎却不见了……”

  蒋庆之听完，起身道：“可曾派人去寻了？”

  “家中护卫去了大半。”朱希忠说道。

  老纨绔也想去，可他是近臣，如今虽然雪停了，可各处赈灾事儿繁琐，他无法脱身。

  “要不我去！”美妇人起身。

  “嫂子，我去吧！”

  蒋庆之觉得这事儿是被自己蝴蝶出来的。

  蒋庆之走出国公府，孙不同说道：“外间许多人说小国公就是个废物，读书不成，练武不就。去赈个灾也能把自己给赈没了。成国公府靠他，怕是要没落了。”

  ……

  此刻的怀柔城中，灾民们正围着几个粥棚嗷嗷待哺。

  几个乞丐从小巷子里钻出来，年长的说道：“还没开始？”

  有人说道：“开始是开始了，可这粥……”

  他把自己的碗放低，众人看去，那粥稀的和水差不多。

  老乞丐骂道：“狗曰的，不是说朝中运来了许多粮食吗？喂狗了？”

  身后的年轻乞丐说道：“怕是真喂狗了。不过那狗有个名。”

  “叫什么？”

  众人问。

  年轻乞丐说道：“叫做官绅！”

  “你小子，这话被那些人听见，能活活打死你。”老乞丐教导道：“咱们做乞丐的，第一不能惹的便是官绅，惹了他们……小子，在这等时节死几个人，谁在意呢！”

  “可那些钱粮不对路。”年轻乞丐说道：“那日我蹲在城门那里数过进城的大车数目，又算了一番几处施粥的用度，那粮食绝对被人贪墨了。”

  “那么繁琐之事，你如何算得出来？”

  众人惊讶。

  年轻乞丐说道：“我二叔乃是巨……学究天人，我跟着他学了一阵子，便能轻松计算出这些。”

  “娘的，那可是咱们的救命粮食啊！”众人咒骂着。

  年轻乞丐低声道：“想不想查清此事？”

  “嗯？”

  众人抬头，“你有主意？”

  年轻乞丐说道：“县尊这几日和本地豪绅打得火热，县衙中官吏大多出来了，里面空虚……若是能找到账册……他们死定了。”

  众人面面相觑。

  “一旦找到证据，京师震怒之余，咱们便是有功之臣。”年轻乞丐在蛊惑着，“弄不好便能弄个小吏做做，再不济也能有十贯八贯的赏钱。有这钱，咱们做什么不行？”

  一番蛊惑后，众人轰然应诺。

  “好!”

  老乞丐问道：“小子，你这番话说的井井有条，学问也有，你究竟是何出身？”

  “落魄了，还提这些作甚。”