“那些人在外面鼓噪，说长威伯率军在南边杀的人头滚滚，两战俘获了千余倭寇，按理就该献俘京师，可长威伯却嗜血成性，令麾下尽数斩杀了俘虏……”

  “慢慢说。”严嵩递上茶水，伸手拂去严世蕃头上的雪花。

  严世蕃握着茶杯，感受着暖意，“那些人说长威伯乃是天魔下凡，以杀戮为生。跟着他的虎贲左卫早已成魔。”

  “这谣言何意？”朱希忠问道。

  严世蕃看了他一眼，有些智商优越感的味儿，“京师人最信这等鬼神判语，长威伯眼看着便要凯旋京师，这番造势后，怕是只能夹着尾巴，灰溜溜进城了。”

  “果然是奸佞啊！”朱希忠骂道。

  如今天下人都说严嵩父子是奸佞，你朱希忠当着他们的面儿说什么奸佞，这不是指着和尚骂秃驴吗？

  崔元见严嵩父子有些微怒，不禁暗笑。

  “崔驸马，听闻你最近频频进寺庙求神拜佛，可有法子？”老纨绔把目标指向了崔元。

  崔元淡淡的道：“长威伯的杀戮太过。千余俘虏，若是带到京师来，对军心士气的鼓舞有多大，他可想过？”

  “随后呢？”朱希忠反问，“见到了这些俘虏，京卫就能脱胎换骨？扯淡！”

  朱希忠拂袖而去。

  值房内安静了许久，崔元起身走了。

  “短暂联手之后，看来又到了各自为政的时候了。”严嵩叹道。

  严世蕃不屑的道：“朱希忠是故意为之，目的便是想疏离咱们。此人狡黠且无耻……若是蒋庆之在南边不回来，我敢打赌，他必然会主动靠拢咱们。”

  “这是勋戚的生存之道。”严嵩说道：“他们靠的是圣眷和祖上的威名。不站队是他们的自保手段。”

  “朱希忠站了。”严世蕃冷笑道：“他和蒋庆之莫逆之交，蒋庆之乃墨家巨子，朱希忠便是墨家的拥趸，这不是站队是什么？一旦蒋庆之身败名裂，那些人会蜂拥而上，吞噬了这位成国公。”

  “他和蒋庆之是一损俱损，一荣俱荣的关系。蒋庆之南下避风头回来，那些人蓄势已久，就等着给他一击。朱希忠若是聪明，此刻就该低调些，免得殃及池鱼。”

  严嵩喝了口茶水，在他的眼中，什么莫逆之交，什么同为盟友，这一切在利益之前都能舍弃。    这也是严党的一个特征，以利益为核心和驱动力来结党。这样的小团体在得势时无往而不利。但一朝失势，便会顷刻间分崩离析。

  ……

  “去问问庆之离京师还有多远。”朱希忠回到值房，就吩咐人去打探消息，随后又令人回家传话。

  “告诉夫人，多准备酒菜，那日去城外迎接庆之。”

  随从回来后转述了成国公夫人的话，“夫人问，如此是否犯忌讳？”

  “那些人想让庆之凯旋变成夹着尾巴进京，陛下岂会坐视不管？只管准备。”

  ……

  “我听他们说，那些人准备坏了表叔凯旋京师的气氛。”

  老地方，裕王蹲在大门外，景王靠在木柱上，双手抱胸，说道：“表叔此次南下大败倭寇，威名赫赫。那些人想把这股锐气给压制住，便四处鼓噪。什么魔王，什么嗜血成性。”

  “此事不大好办。”裕王双手托着下巴，“若那一日表叔灰溜溜的进城，可就成大笑话了。另外若是任由这等谣言蔓延，对表叔的名声也不利。哎！你聪明些，可有办法？”

  “你又在装蠢！”景王冷冷的道：“不过你并无急智，想来这次是真蠢。”

  呵呵！

  裕王也不生气，“说说。”

  景王淡淡的道：“还记得表叔给咱们上过的那一课吗？”

  “什么课？”

  “超限战中的……舆论战！”

  “啧！是了，用舆论战去反击。如何弄？”

  “那些人敢于造谣，是因京师百姓只知晓九边之外异族凶残，而不知南边倭寇为祸之烈……”

  ……

  “陛下，二位皇子召集了身边人，说是出去寻什么。”

  嘉靖帝一怔，问道：“寻何物？”

  “后续不知。”黄锦有些难为情，觉得自己失职了。