“难道他们还要赶尽杀绝？”常氏说道。

  “斩草除根正是此辈最擅长之事，一旦女婿退却，那些人便会得寸进尺……”

  “他们能如何？”

  “他们会弹劾女婿，让他狼狈不堪，接着会寻找各种由头，把他贬谪到某个蛮荒之地。知道前宋时狄青是如何死的吗？就是被这些人逼死的。”

  “天爷！那……那恬儿岂不是也得跟着去？”

  “她可以不去，可恬儿的性子你难道不知道？”李焕说道：“若是如此，她必然会追随女婿而去。更要命的是……那些人不会就此罢手。”

  “他们难道还敢赶尽杀绝不成？”常氏不敢置信。

  “他们的人遍及天下，无处不在，女婿只要还在大明境内，就逃不过他们的追索。这不是政争，明白吗？”

  “那是什么？”常氏满脑子都是女儿跟着蒋庆之被人追杀的场景，有些惶然。

  李焕按着桌子起身，缓缓说道：“这是道统之争，从春秋发端到前汉，直至汉武罢黜百家，独尊儒术而告终。可你知晓那百家的下场吗?”

  常氏抬头，就见丈夫神色怅然，“成者王，败者……死！”

  ……

  翰林院，张居正和高拱站在屋檐下。

  不远处，两个官员正和同僚争执。

  “若说我儒家能治国，那为何总是逃不脱治乱循环？”

  “哪家来了都不成，这是天道。”

  “天行健！”

  “呃！”

  “再有，我等以往把农事、武事、工事视为贱役，长威伯说那是立国之基，我深以为然。那么我儒家为何不去钻研这等学问？”

  “那本就是下贱人才干的活儿，你难道也想去？”

  众人看着那个官员，只见他认真点头，“只要有益于大明，我愿意！”

  “竖子胡言乱语！”那人遁去。

  “长威伯说自己有法子能解决那三个问题，叔大你觉着呢？”高拱双手抱臂问道。

  “我也不知。”张居正蹙眉道：“田地就那么多，人口却越来越多，这如何解决？我想……唯一的法子便是从那些人家手中把赋税和人口抠出来。”

  “你这是在作死。”高拱冷笑道：“蒋庆之今日和儒家分道扬镳，此后定然处处危机，你难道也想重蹈覆辙？”

  “若人人都怕这怕那，这个大明呢？难道就任由它一路衰微下去，直至灭亡？”张居正看着高拱，“我辈既然身处此时此地，怎能不为这天下做些什么！”

  “难！”高拱叹道：“励精图治罢了。”

  “手段安在？”张居正问道。

  “不外乎便是开源节流。”高拱说道。

  “依旧是老一套，汉唐照着这一套做亡了国，大明难道能逃过一劫？张某不看好。”  

  “我更担心的是那位长威伯。”高拱双手摩挲了一下双臂，“他可是当众说了有法子解决那三个问题。今日在场那么多人，他若是办不到……”

  “那他必将身败名裂。”张居正迷惑的道：“可我怎地觉着他很是自信。”

  ……

  “做人不自信，那还不如一条咸鱼！”

  蒋庆之正在给两个皇子和朱时泰授课。

  “人一生会遇到许多麻烦事儿，比如说老三，若是没有这些年被人冷眼相待的经历，你可会知晓人情冷暖？你可会用审视的目光去看待每一个身边人？”

  “自信些，虽然当下对手很多，可咱们的事业前途远大。”

  蒋庆之见三个弟子依旧有些沮丧，便说道：“一个人一生都无比顺遂，你等觉着可有趣？”

  “有趣！”

  朱时泰下意识的道，然后挨了一戒尺，嗷嗷呼痛。