两杯清水入腹，嘉靖帝看着精神了些。

  “临走前，朕让太子监国。想来这也能增加他的威望。”

  “朕担心重蹈先帝覆辙，于是便远离水路。可这一路……”

  嘉靖帝的声音苍凉，“这一路不是这里起火，便是那里起火，若非陆炳他们，朕这一路得被烧死数次……”

  蒋庆之想到了历史记载。

  嘉靖十八年，皇帝南巡。入住行宫。半夜突然起火，百官茫然不知嘉靖帝所在，唯有陆炳撞开房门，于火海中救出了嘉靖帝。

  ——百官茫然不知嘉靖帝所在！
  可能吗？
  蒋庆之仿佛看到百官冷眼看着寝宫被火焰吞噬，甚至在窃笑。

  可南巡路上的火灾不止这一次。

  一次不成，还有第二次。

  “先帝死于水，那些人执拗的要让朕死于火。水火相济，方可成大道不是！”

  嘉靖帝的声音很平静，可蒋庆之却感受到了刻骨的恨意。

  “若是朕葬身火海，四岁的太子登基，会是什么结局？”

  嘉靖帝布满血丝的眼睛盯着蒋庆之，愤怒的道：“会是什么结局？”

  “傀儡。”蒋庆之说道。

  “那个贱人！”嘉靖帝咬牙切齿的道：“还有那些看不见的对手，他们都在等着这个好消息，可惜朕有神灵护佑，让他们失望了。”

  “南巡之后，朕便深居简出，想着不给那些人机会。可没想到的是，一次熟睡中却差点被几个宫人勒毙。几个宫人，哈哈哈哈！”

  嘉靖帝放声大笑，笑的凄厉。

  他喘息着，双眸中多了冷意，“没有那个贱人的人配合，那些人哪能得逞？”

  随后嘉靖帝便隐入了西苑。

  “朕隐入西苑，这些年来也算是风平浪静。朕以为此后大致如此，那些人会等着朕驾崩后再度反扑……可没想到！”

  嘉靖帝说道：“他们以祖宗规矩逼迫朕，让太子出阁读书。朕随手便一一化解。就在朕暗自得意时，那些人……”

  嘉靖帝神色哀伤的看着蒋庆之。

  这个孤傲的帝王，终于流露出了凡人软弱的一面。

  他抓着被褥，用力揉捏成一团，那清瘦的手背上，骨节因用力太大而泛白。

  他近乎于惨嚎般的怒吼，“他们杀了我儿！”

  殿外的黄锦等人束手而立。

  就在嘉靖帝化解了对手的攻势，颇为自得时，却忘记了对手曾经对自己的狠辣。

  那几把火没烧死你！

  那几个蠢笨的宫女没勒死你！

  可你的儿子呢？

  蒋庆之仿佛看到了一张张得意狂笑的脸……

  儒门！

  儒教！

  规矩！

  所有一切最终化为一个字！

  利！
  “庆之。”

  “陛下！”

  声音沙哑的帝王看着自己的表弟。

  “为朕，为你的侄儿找到他们。”

  嘉靖帝飞快的眨眼，可积蓄已久的悲痛在这一刻让他崩溃了。