吃完早饭，朱希忠的妻子提及了此事。

  “你如何回答的？”朱希忠问道。

  妻子冷笑道：“我回复她：那是我家兄弟！”

  朱希忠默然良久。

  直至朱时泰端着一杯茶递给他，眼巴巴的看着自己的父亲。

  这是多年未有的温情。

  朱希忠喝了一口茶，“老子娶了个贤妻！”

  ……

  “夏公打听此事为何？”

  一家酒楼中，夏言和老友相聚。

  夏言举杯喝了一口酒，“你只管说就是了。”

  “夏公和那人的关系……”老友轻笑道：“我倒是问多了。”

  “那孩子……”夏言眸色温和，“那是个好孩子。”

  “你果然是老了，换了以前，可没有那么多温情。”老友叹息。

  “不，我只是幡然醒悟了。”夏言说道。

  “此事我会令人去查问，有消息知会你。”

  “多谢。”

  “客气什么，当年你可曾救了我一家子。”

  “我救过的人多了，可还记得的却寥寥无几。”

  “你别怪我冷情。交情归交情，用一次便薄一分。恩情亦是如此，那人，值当你夏公动用所剩不多的关系吗？”

  夏言默然片刻。

  “我说过，那是个好孩子！”

  夏言想到了小河边的那个少年，他对自己笑着说：咱们京师再见。

  他想到了诏狱中的煎熬。

  想到了重见光明那一刻的狂喜……

  “为了那个孩子……”夏言仰头喝了杯中酒。

  “倾我所有！”

  ……

  “指挥使。”

  燕三在西苑有自己的房间，此刻正在默念着经文。

  “说！”

  门外内侍垂手，“刺客应当是跟随着使团一起进的京师。”

  “藏在何处？”燕三抬头，眸中的慈悲瞬间消散。

  “礼部此次前去相迎的官吏十余人应当脱不开干系，咱们的人正在排查。”

  “要快！”

  “是。”

  ……

  “沿途巡检司和驿站都未曾发现可疑人等。”

  朱希忠带来了一个消息。

  “国公可能确定？”胡宗宪问道。