“娘吃过了。”妇人看了蒋庆之一眼。

  “这人好生古怪，盯着我看。”妇人摸摸脸蛋，想到自己当年也曾是巷子里有名的美人儿，不禁觉得阳光都明媚了许多。

  人总是需要赞美和认可的，前世蒋庆之有些焦虑症，在琢磨这个病的时候，也曾在网上和人论战，什么向内求，不要向外求……

  知易行难，蒋庆之发现好像没有谁能真正做到这一点。

  后来他琢磨出了些适合自己的的法子，便是出来溜达，在市井中游荡，脑子里时而杂念不断，时而空空如也。

  越是那等烟火气浓郁的地方，蒋庆之越喜欢。

  马上要过年了，家家户户看着都多了些喜庆。

  孩子们在小巷子里到处乱跑，不时传来惊呼和大笑声。

  “把这排骨炖了，回头弄个锅子吃。”

  男人的声音很大，更像是在炫耀。

  有人在家门口杀鸡，不时看看左右邻居家，就等着邻居出门问一句：吃鸡呢？
  有钱无钱，都要过年。

  叫花子都有个三十夜。

  这是一年中最为期待的时刻。

  炊烟在屋顶上袅袅，人声犬吠，嘈杂而热烈。

  蒋庆之脑子彻底放空了，就这么信步而行。

  前方转角，蒋庆之有些饿了，准备去觅食。

  呯！
  蒋庆之刚转过去就撞到了人，他捂着眼睛，觉得要炸裂了。

  “你这人……”

  “是你？”

  对面转角处，捂着额头的少女也愕然，“是你？”

  “李……李小娘子。”眼前的金星消散，蒋庆之记起来了，少女是上次和脂粉铺女老板斗智斗勇的那个。

  “叶……”李恬想了想，“叶庆。”

  “你一个姑娘家的怎地来这里？”蒋庆之吓唬她，“这地儿说不定有拍花子，拍一下就把你拐走了。”

  小巧的鼻子皱了皱，李恬说道：“京城大街小巷我转了不少，你别吓唬人。”

  “哎！你这是……”蒋庆之见她身后竟然没跟着人，“走亲戚？”

  “四处转转。”李恬手中拿着几串糖葫芦，随手递给蒋庆之一串，“酸酸甜甜的还不错。”

  蒋庆之接过一串，拉了一颗，顿时酸的满嘴生津。

  拐角处，一男一女吃着糖葫芦，说着自己对钻巷子的心得。

  “看到狗不要跑，也不要看它。你越看它，它就越觉着你是来找茬的。”李恬拉了一颗糖葫芦，腮帮子鼓起，奋力咀嚼着，看着有几分可爱。    “嗯！不过若是遇到了疯狗，就要做好打狗的准备。”蒋庆之越吃越饿，有些后悔出门没带几包压缩饼干。

  “不用怕，你喊几嗓子，左右人家都会有人出来帮忙。”李恬觉得这个少年很有趣。

  “哎！”蒋庆之把最后一颗糖葫芦咽下，“你为何钻巷子？”

  那双明眸中多了些神彩，“从小爹娘就教导女孩子家家的，要贞静，要稳重，仿佛循规蹈矩就能找个好婆家。后来我觉得闷得慌，便寻了个法子能时常出门。刚开始我就在家附近的巷子里转悠……”

  蒋庆之背靠围墙，双手抱胸，“新人选在自家附近的巷子开始最好，慢慢探索。”

  “是呀！”李恬用力点头，“不知怎地，我在那些巷子里转啊转，看着那些被贵人们看不起的市井百姓，就觉着……”

  李恬想了想用词，蹙着眉，觉得好似都不合适。

  “人间烟火。”

  “对！就是人间烟火！”

  “仿佛巷子里是一个世界，外面是另一个世界。”

  “对呀！”

  莫展在一户人家门外，看着自家伯爷和那个少女仿佛是多年老友般的在那里说话。