“他说，那依旧是前面的话，治理能力不足，自己能力平庸，便想把天下人变成傻子，如此自己高枕无忧。可有个问题……”

  周夏眼中闪过茫然之色，“长威伯说，就这么一代代延续下去，这个中原依旧是这个中原，恍若一次次轮回。这便是……你等口中的兴亡轮回，你等口口声声说要打破这个轮回，可看看你们做了什么？”

  周夏的声音有些苦涩，“他说，所以你等修筑边墙，建立九边防御……想关起门来过着无忧无虑，又无需劳心劳力的小日子。可异族在不断壮大。

  长威伯在此处反问下官，千年以降，异族可曾想过把百姓变成听话，柔软的懦夫？”

  “下官想了想，摇头，长威伯问，那么，异族靠什么来治理天下？下官说……下官想了许久，说，四处征服。”

  徐阶说道，“靠杀戮，只会带来反噬，且与我中原立国之本相悖。”

  他没注意到，周夏的眼中有些失望之色。

  “是。”

  徐阶突然莞尔，“这等尖锐的言论，也只有这等少年方能有。听了就是。”

  “是。”周夏告退。

  “对了。”徐阶问道：“最后结果如何？”

  周夏止步，停顿了一瞬，“下官……认输了。”

  他走出值房，向右边而去。

  “周侍读！”

  “周侍读这是要出去？”

  “是。”

  周夏来到了翰林院的大堂外。

  外面有石碑，石碑上刻有字。

  那是历代先贤的警句。

  值房里，徐阶对随从说道：“周夏锐气不足，被长威伯咄咄逼人的姿态给镇住了。不过此子资质不错，假以时日，定然能得我的衣钵。”

  随从笑道：“周侍读还年轻不是。”

  “是啊！”徐阶想到自己在周夏这个年纪的时候，不禁笑了。

  大堂外，在先贤警句中苦苦寻觅答案的周夏突然止步。

  ——三人行，必有我师焉！

  简简单单的话，此刻却令周夏如醍醐灌顶。    他回想起和蒋庆之今日的论战过程。

  “我不该认输，我这是昏头了。”

  “他那是离经叛道。”

  “他竟敢说儒不思进取！”

  “他满口胡言，说我等能力平庸。”

  “这不对！”

  “可究竟是谁不对？”

  周夏捂着脑袋，初冬的寒风依旧压不住身体里的燥热。

  他痛苦的看着那些警句，从束发受教以来便被自己奉为圭臬的一句句话，后面仿佛是一张张板着的面孔。

  “我错了吗？”

  “可我，怎么觉着，长威伯说的……是对的？”

  ……

  周夏病倒了。

  裕王快活的获得了一个小假期。

  “表叔。”

  大清早就来蹭饭，也就是两个皇子。