孙重楼过来，“哎！老马，少爷看上你什么了？”

  老马……这个称呼让马芳楞了一下，“小人不知。”

  孙重楼好奇去问自家少爷。

  蒋庆之笑而不语。

  马芳是谁？

  历经嘉靖、隆庆、万历三朝的名将！

  在九边明军畏敌如虎之际，马芳横空出世，以一次次捷报打了那些‘非十倍兵力不可出战’的将领的脸。

  时人称：勇不过马芳！
  这样的名将，却因逃奴身份被宣府上下看不起，倒是便宜了蒋庆之。

  ……

  蒋庆之进驻宣府。

  “我这几日在市井中询问了不少人，得知宣府将士甲衣破败，兵器也不整。一些将领时常带着家丁出没于酒楼、青楼中，花销不小……”

  夏言说完，蒋庆之赞道：“果然是夏公。”

  徐渭也微微颔首，“不俗。”

  孙重楼对老爷子颇好，闻言就斜睨着徐渭，“少爷都说好，老徐你却说不俗，难道你比夏公强？”

  徐渭呵呵一笑，“市井问话是不错，可却容易打草惊蛇。换了我，便会用钱财收买当地混混，这些人才是包打听。”

  啧！
  这话没说错。

  但夏言是谁？

  堂堂前首辅，你让他去和混混打交道，合适吗？

  夏言看了徐渭一眼，“小子。”

  徐渭不小了，可在夏言眼里还是个愣头青。

  “钱钧在宣府说一不二，那些混混都是人精，你以为拿些钱财便能买到真消息？你前脚刚给钱，后脚那些混混就把你卖给了总兵府！”

  徐渭眯着眼，“财帛动人心，没有打动不了的人心，只有给的不够多。”

  夏言倨傲，目无余子。。

  徐渭自诩天老大，我老二，当世谁能让我低头？
  二人对上了。

  蒋庆之走出大堂，叫来孙不同。

  “向外放话，就说我准备进军中询问将士关于军饷之事。”

  “是！”

  身后传来了徐渭的声音，“打草惊蛇！”

  夏言摇头，“敲山震虎！”

  ……

  回到总兵府，钱钧召集了自己的心腹议事。

  四十余岁的钱钧身材敦实，脸颊微圆，看着麾下心腹，冷笑道：“是谁说蒋庆之浪得虚名？”

  众人看向一个将领。

  那将领叫做焦斌，他起身，“总兵，下官那妹夫说，蒋庆之用兵兴许有一套，不过更多是麾下有能人。”

  焦斌长得一表人才，而妹子更是如花似玉，后来嫁给了京师权贵。妹夫发力，焦斌在军中的际遇也迎来了转机，从副百户一路飞黄腾达，做到了千户。

  “陛下宠信蒋庆之，故而令锦衣卫百户为其护卫，令谋略之士为其幕僚……”焦斌讥诮的道：“下官的妹夫说，若非如此，严首辅一巴掌便能拍死他！”

  江策恍然大悟，“难怪我说张达也算是宿将，怎会对蒋庆之言听计从，俯首帖耳，原来如此。”

  “此次陛下更是令夏言这位前首辅随行相助，可见对这位表弟的关爱。”钱钧捂额，“是了，我就说一个秀才怎会用兵如神。”

  江策看看众人，“此人来了，便是要在我宣府大闹一场。诸位……”

  在场的将领相对一视。