家中。

  几个女人正聚在一起喝茶。

  厅堂是敞开的，外面黄花正开的旺盛，随风带来一阵阵清香。

  几个小妾恭维了朱希忠的妻子一番，其中一人突然用团扇遮着半张脸，“夫人，先前听闻那位长威伯与陆炳起了冲突，奴有些好奇，这位长威伯哪来那么大的胆子？”

  朱希忠的妻子冷着脸，“别提那人。”

  小妾恭维道：“夫人宽宏大量。”

  另一个小妾说道：“陆炳本想把嫡长女嫁给咱们家的小国公，这也算是一门好姻缘不是。本来奴听闻是被宫中婉拒，可后来隐隐听人说，陛下对陆炳不如以前看重，故而令卢靖妃反对此事。夫人，这陆炳难道真的失宠了？”

  朱希忠的妻子再也忍不住了，冷笑道：“什么叫做失宠？陆炳救过陛下，以陛下的性子，就算是冷落他也不过是一时。”

  她顿顿茶杯，恼火的道：“国公看似得了陛下重用，可终究还是差了一层。陆炳是陛下的奶兄弟，打断骨头连着筋的关系。若是这门亲事成了，国公在陛下身前也多了信重。”

  “原来如此！”小妾恍然大悟，“联姻联姻，便是为了这个。”

  “国公回来了。”

  门外有侍女喊道。

  不等众人起身，朱希忠大步进来，挥手，“除去夫人外，全都回去！”

  “是。”

  等室内只剩下妻子时，朱希忠问道：“那些闲话是谁传出去的？”

  “谁的闲话？”

  “关于庆之的。”

  “你还叫他庆之……”

  “住口！”朱希忠喝住了妻子，绕着她走了几圈，说道：“你觉着老大没能成为陆炳的女婿，可惜了？”

  “我这不是为国公惋惜吗？”

  “你以为我需要和陆炳成为亲家，才能成为陛下心腹？”

  “难道不是？”

  “女人啊！蠢！”

  朱希忠指指妻子，“你以为我不知晓陆炳的心思，他几度试探，我只是装傻罢了。”

  “啊！国公的意思是……”

  “换做是以前，我可顺水推舟和陆炳联姻，可如今却大可不必。”

  “为何？国公，这可是大好机会，他们说陛下令人反对这门亲事，便是蒋庆之从中作梗。”

  朱希忠突然冷笑，“就在陆炳的妻子进宫前两日，我求见陛下，说了陆炳意欲和我联姻之事。”

  “什么？是你！”

  “我告知陛下，我只想做直臣。”

  朱希忠的妻子身体摇晃了几下，“国公，你怎地……这是谁给国公出的主意？”

  “没人出主意，我是学了别人。”

  “谁？”

  “庆之！”

  朱希忠的妻子捂额，“什么？是了，那蒋庆之便是个直臣，对严嵩等人从不假颜色。可……可他有本事啊！
  国公若是有本事能让蒋庆之对您亲若兄弟，那陆炳算个什么？毕竟蒋庆之才是正儿八经的皇亲，陆炳不过是仗着陛下吃过他娘的奶罢了。再说了，陆炳可能大败俺答麾下大将？”

  “你想说我本事不及庆之，只管说，我认。”朱希忠淡淡的道。

  朱希忠的妻子叹道：“可国公您看似春风得意，却少了实权，更少了盟友。陆炳手握权柄，若是能通过联姻捆绑在一起……可惜了。”

  “你方才说了兄弟？”

  “国公的兄弟……谁？”

  “你整日在后院，大门不出，二门不迈。忘了告诉你。”朱希忠眉间多了得意之色，“我与庆之乃是磕头的兄弟。”