“妹子啊，咱也和你撂个实底儿。”

　　“哎，你说。”

　　“寻常吧，二十件买卖，有十五件其实屁事没有，我就走个过场，人家也就求个心安。

　　余下里头，有四件，是看起来有点事儿，到头来还是个屁。

　　所以，至多也就一件，是屁里带出点稀的，但也不难擦。

　　我不收你的钱，一是你家男人以前确实帮过我们娘俩，我收不得你的钱；二是平时走过场的钱，摆在这种事儿面前，也没必要收了。”

　　“这，你这，伢儿他，你得救救他，姐姐。”

　　“我帮他。”刘金霞笑了笑，说道，“灶台香灰给我拿点来。”

　　“好。”

　　本地土灶上会开很多个凹槽，有个槽一般开在灶台后头，上面贴着灶神爷，槽里摆个小香炉。

　　崔桂英把香炉请下来，送到刘金霞面前。

　　只见刘金霞抓了一把香灰后，握在手里念念有词。

　　也听不懂念的是什么，总之，念了好一会儿。

　　刘金霞：“遮捂好了。”

　　没等崔桂英听明白，李菊香就先一步用手捂住李追远口鼻。

　　刘金霞将香灰涂抹在了孩子脖子和肩膀位置，擦啊擦啊，像是在抹痱子粉。

　　但渐渐的，吓人的一幕出现，崔桂英直接捂住了自己的嘴。

　　因为她看见，在自己外孙的肩膀处，赫然出现了两道紫色痕迹，看起来，像是两只手掌！

　　刘金霞：“好凶啊……闺女，开始吧。”

　　“哎。”

　　李菊香应了一声，出屋在三轮车上拿了些东西回来，只见她先将一个空碗和一支毛笔放在刘金霞手中，在碗里倒入墨汁，随后又从口袋里掏出了一个红线团，看起来很像是织毛衣用的，但在解开后，却弥漫出一股子气腥味，李菊香手掌上也被留下了不少红色。

　　接下来，李菊香将红线的一端系在自己手腕上，另一端则系在了李追远手腕上，隔了一段距离后，站好。

　　刘金霞将毛笔蘸上墨汁，然后在李追远额头上不停地画着圈，边画圈边嘴里继续念叨着些东西。

　　起初，一切如常，没什么事儿发生。

　　但随着刘金霞语速和手速越来越快，红线居然开始颤抖起来。

　　崔桂英下意识地想看一下线的另一头是不是由李菊香牵动的，可刚抬起头，就看见李菊香很是痛苦地张着嘴，随即“噗通”一声跪在了地上，上身前倾，像是被人压着要磕头。

　　刘金霞很是心疼地瞥了一眼自己闺女，却没有放缓自己的语速和手速。

　　“啊……啊……啊……”

　　李菊香痛苦地侧身倒在地上，她双手抱臂打着滚，双脚不停胡乱蹬着，嘴巴里不停溢出口水，眼睛瞪大，脸色发青。

　　崔桂英站在旁边，既担心自己外孙，又担心李菊香会出什么事。

　　不过，在痛苦达到最顶点后，李菊香逐渐平静下来，最后，她四肢摊开躺在地上，嘴里大口喘着气。

　　刘金霞也停了下来，身子一阵摇晃，崔桂英忙伸手将她扶住。

　　“去打盆热水，给孩子擦擦。”

　　“哎，好。”

　　崔桂英马上照做，拿了个盆，将灶台里头中间的小灶盖揭开，拿木勺从里头舀出热水。

　　帕子打湿后，她开始给李追远擦拭香灰。

　　被擦去的不仅是香灰，还有那两道紫色手印，像是颜料一样化开。

　　崔桂英还特意看了看帕子，发现上面并未落下紫色。

　　“姐，孩子这是，好了？”

　　刘金霞掏出一根烟，点燃，深吸了一口后剧烈咳嗽，眼泪鼻涕都落了下来，这是被自己烟给呛到了。

　　不过，崔桂英虽未及时等到刘金霞的回答，却发现一直昏迷不醒的外孙，竟然慢慢睁开了眼。

　　“小远侯，小远侯你醒了！”

　　李追远有些茫然地看着崔桂英，又看了看四周，最后声音沙哑地喊了一声：“奶。”

　　“哎，你终于醒了，菩萨保佑，菩萨保佑。”

　　旁边，李菊香从地上爬起，自顾自地拿了个干净的碗，给自己倒了些水，小口抿了起来。

　　李追远伸出手，抓住崔桂英的胳膊，身子侧了一点，想要进奶奶的怀抱。

　　崔桂英忙将李追远抱入自己怀里哄着：“我的伢儿，我的小远侯，我的乖伢儿……”

　　刘金霞：“你照顾伢儿吧，让他再睡一觉，醒了就好了。”

　　李菊香走过来，搀着自己妈出门。

　　崔桂英开口道：“等汉侯回来，我和他……”

　　刘金霞摆摆手：“等孩子完全好了再说，我们先家去了，别送了。”

　　崔桂英确实没法再送了，只能继续抱着外孙。

　　这时，在奶奶怀抱里得到慰藉的李追远，又开始睡去，但这个睡相就平和多了，不像先前那种死抿着嘴唇皱着眉让人揪心。

　　三轮车回去的路上，刘金霞半蹲起身，拨开闺女衣领看了看那一圈青淤，问道：

　　“疼不？”

　　“妈，你快坐好，别摔下去了。”

　　刘金霞坐了回去，好半晌，又一拍大腿，骂了句：

　　“香侯啊，咱娘俩是不是真的天生命贱哟！”

　　……

　　李维汉迟迟没回来，崔桂英打发虎子和石头去李三江家找，等虎子和石头回来后告知，李三江家佣工说他出门走纸，李维汉去寻他了。

　　崔桂英会意，李三江这是去送扎纸了，按照常例，主家会留一顿饭，他又好喝酒，干等不知得等到什么时候，老伴儿这是去催他了。

　　晚饭，崔桂英让几个大孩子帮忙打下手做的，饭后李维汉也没回来，崔桂英就安排孩子们去里屋睡。

　　她自己则单独带着李追远在厨房里支了条门板睡，李追远睡得很香。

　　崔桂英边拿着蒲扇帮孩子扇风边心疼地抹泪，孩子这次是真遭罪了。

　　她又联想到自己那刚离了婚的闺女，也不知道现在过得咋样。

　　和其他家重男轻女不同，崔桂英两口子最疼爱的还是这个细丫头。

　　丫头想读书，也读得好，他们就一直供着，任凭别人再说什么姑娘读书没用不如早点嫁人，他们都不为所动。

　　这份对闺女的偏爱，自然也就延续到外孙身上。

　　李追远做了一个梦，梦到自己在少年班上着课，讲台上的老教授合起书本，说了声：“好了，下课。”

　　他跟着同桌走出教室，穿行在一群高个成年人之间。

　　他们俩走入厕所，站到小便池台阶上。

　　同桌已经解开裤子，开始尿了起来，然后催促他：

　　“追远，你也尿啊，等什么呢？”