清晨，陆炳进了锦衣卫。

“指挥使。”

朱浩跟在身边，“昨夜王新田的女人直至子时方带着孩子回去。”

“蒋庆之可有应对？”

“蒋氏大门紧闭。”朱浩笑道：“他若是敢驱赶，便会激起公愤，工部的官吏一人一口唾沫，能淹没了长威伯府。”

“莫要轻敌。”陆炳神色轻松。

“指挥使放心。”朱浩止步，看着陆炳进了值房，他站在外面嘿嘿一笑，“大晚上夜深露重，那女人也心狠，竟然让王新田的孩子一直跪着。”

陆炳淡淡的道：“那些都是王新田前面娘子生的孩子，她自己并无所出。”

“难怪。”朱浩叹道：“别人家的孩子，总是死不完。”

陆炳在值房里看了消息，选了重要的，随即进宫禀告。

“陛下可醒来了？”殿外，陆炳问。黄锦点头。

昨夜嘉靖帝难得早睡，此刻正在吃早饭。

“陛下。”候着嘉靖帝吃完了早饭，陆炳禀告各种消息。

“俺答那边再度令人袭扰边墙，放话说若是不敞开贸易，便要大军压境……”

陆炳抬头，有些担忧，“俺答如今势大……”

嘉靖帝抱着猫儿，缓步走着。

“那年……嘉靖二十年吧！”嘉靖帝说道：“俺答令使者来求通贡，朕的回复是什么？”

陆炳说道：“陛下令悬赏，但凡杀了俺答，赏千金，封都督。”

“嘉靖二十一年，俺答令人来说，若是不肯开放通贡，三十万大军便会南下，朕，是如何回应他的挑衅？”

陆炳说道：“陛下令凌迟处死了俺答的使者，传首九边。”

通贡，便是贸易。

“俺答随后大军入侵，朕，可曾低头？”

嘉靖帝的声音轻柔，但陆炳却身体一震，站直了回复，“陛下从未低头。”

“朕一直牢记成祖皇帝的训示。”嘉靖帝放下猫儿，负手而立，“建都北平，便是让儿孙们为国戍边。天子御国门，君王死社稷。这是大明的骨头！”

嘉靖帝回身看着陆炳，“就算是大明覆灭了，这根骨头，依旧要笔直竖着。宁折，不弯！”

……

陆炳出了宫中，吩咐道：“让人告诉崔元，挖坑埋人要快。否则，我担心陛下会出手护着蒋庆之。”

“不会吧？”朱浩说道：“崔驸马好歹也是陛下多年宠信的臣子，难道陛下会为了蒋庆之让他没脸？”

“陛下今日一番话，让我突然警醒。”陆炳止步，前面的官吏们组成的人流瞬间分开，从他的两侧绕过。

陆炳站在那里，身后数名锦衣卫仗刀而立。

他眯着眼，享受着这至高无上的威权，但心中也知晓，这威权来自于嘉靖帝。

“陛下对俺答颇为强硬，若是边将顶用，陛下定然要大军出塞，攻伐俺答。”

“指挥使，就大明边塞那些将领，哪怕是仇鸾，最多守成罢了。”朱浩不屑的道。

“可蒋庆之在南边两战却崭露头角。我就担心陛下看重他的武略。一旦如此，蒋庆之必然会被陛下悉心栽培。随之蒋庆之势力膨胀，咱们便会多一个大敌。速去！”

“是！”

崔元得知消息后，冷笑道：“工部那边对蒋庆之颇为不满。如此，可令人去传话，就说蒋庆之意欲为武人出头，把王新田当做是筹码。”

于是，午后，长威伯府的外面的抗议人群中就多了十余工部官员。

“这是抗议？”蒋庆之却笑了。

“少爷，他们欺人太甚。”孙重楼跃跃欲试，“我刚磨的刀。”

“有勇无谋的憨憨。”窦珈蓝说道。